Kulit pisang ternyata memiliki manfaat luar biasa di dalam dunia pengolahan air limbah. Beberapa penelitian telah dilakukan dan membuktikan bahwa bagian dari pisang yang biasanya kita buang ini dapat menyisihkan berbagai polutan dari dalam air limbah.
Pada riset yang dilakukan oleh tim peneliti di Brazil, ditemukan bahwa kulit pisang dapat menyisihkan tembaga dan timbal dari dalam air. Dalam penelitiannya, mereka membandingkan efektivitas kulit pisang dengan material lainnya yaitu Na-bentonite, silica gel termodifikasi, perlit, dan kulit kacang termodifikasi. Ternyata, penyisihan tembaga dan timbal menggunakan kulit pisang memiliki efektivitas 20 kali lebih tinggi dibanding bahan-bahan lainnya.[1]
Penelitian lainnya yang dilakukan di Pakistan membuktikan bahwa kulit pisang dapat menyisihkan Cr(III) dari dalam air limbah industri secara efektif pada pH 4. [2]
Logam lain yang terbukti dapat disisihkan menggunakan kulit pisang adalah nikel, kobalt, dan zink. Penyisihan logam-logam ini paling efektif saat pH berada pada kisaran 6-8. [3]
Tidak hanya logam berat, kulit pisang juga dapat dimanfaatkan untuk menyisihkan senyawa fenol dengan waktu proses yang relatif cepat (dalam 3 jam kesetimbangan telah tercapai). Kapasitas adsorpsi meningkat pada kondisi pH di atas pH netral. [4]
Pada prakteknya, akan diperlukan berton-ton kulit pisang untuk mengolah air limbah di instalasi berskala besar. Namun, untuk sistem pengolahan dengan skala kecil yang memiliki keterbatasan dana maka opsi ini dapat dicoba.
Sumber:
[1] http://inhabitat.com/research-finds-banana-peels-can-efficiently-remove-toxic-metals-from-wastewater/ (diakses 12 Desember 2014)
[2] http://www.ceacsu.edu.pk/PDF%20file/Journal%20Vol%209%20No%201/04-PJAEC-200608-21.pdf
[3] G. Annadurai, R.S. Juang, and D.J. Lee. 2002. Adsorption of heavy metals from water using banana and orange peels. Water Science and Technology Vol 47 No 1 pp 185a��190.
[4] M. Achaka, A. Hafidib, N. Ouazzania, S. Sayadic, L. Mandia. 2002. Low cost biosorbent a�?banana peela�? for the removal of phenolic compounds from olive mill wastewater: Kinetic and equilibrium studies. Journal of Hazardous Materials 166 pp 117a��125.